Cette couleur particulière, le flamant rose ne naît pas avec. Les poussins sont plutôt de couleur grise à blanche, et ce n’est qu’au fil du temps que leur robe se colore pour devenir rose. Ici, rien à voir avec les gènes de cette espèce, mais plutôt avec son régime alimentaire. En effet, le flamant rose se nourrit principalement de crustacés, de mollusques, d’insectes, d’algues, de vers et de poissons. Parmi ces différents mets, deux sont responsables de sa robe rosée car contiennent des pigments caroténoïdes, comme les carottes. Ainsi, à force d’être ingérés par l’organisme de l’oiseau, ces mêmes pigments finissent par se déposer sur la peau et les plumes du flamant, lui donnant ainsi sa teinte caractéristique. Elle peut varier selon l’environnement dans lequel l’animal évolue et selon la composition de son alimentation, allant du blanc légèrement rosé, au rose foncé, voire à l’orangé prononcé.
